El passat diumenge 11 de juliol, mentre
s'estava jugant la final del Campionat del Món de Futbol a Sudàfrica, uns
quants aficionats a l'astronomia, dintre de
l'expedició Shelios 2010, afavorida per l'Institut d’Astrofísica de Canàries, vàrem poder gaudir en directe, a la
Illa de Pasqua (Xile), d’un fet astronòmic excepcional,
inigualable i que, a més, enganxa: un eclipsi total de Sol.
Aquest fet ocorre de
mitjana cada 18 mesos i passa únicament quan la lluna s’alinea
perfectament entre la nostra Terra i el Sol i l’arriba a tapar
completament. De fet, es quasi una casualitat que això passi, doncs
la lluna és 400 cops més petita que el Sol, però es troba 400 cops
més a prop que el Sol, o sigui, que aparentment tenen el mateix
diàmetre vist des d’aquí.
Aquesta situació
únicament es produeix amb lluna nova.
 |
Esquema que
mostra la posició de la Terra,
la Lluna i el Sol durant un eclipsi
total de Sol. |
En les millors condicions
de posició dels tres cossos, un eclipsi total de Sol pot durar una
mica més de 7 minuts i la lluna projecte un con d’ombra que
escombra el planeta a una velocitat màxima d’uns 3.000 qm/h. Les
zones que queden fora d’aquesta ombra, a la penombra, veuen
l’eclipsi com parcial. La resta del planeta ni se n’adona de que
s’està produint un eclipsi, ja sigui, perquè es troben a la banda
de la nit o bé no els hi toca gens d’ombra.
Altre tipus d’eclipsi
es dóna quan els tres cossos es troben perfectament alineats, però
la lluna es troba massa lluny de la Terra i no es capaç de tapar el
Sol al 100%, són els anomenats eclipsis anulars. Es veu el Sol com
si fos només una corona de foc. A la llarga, en el futur, no tindrem
mai més eclipsis totals, tots seran anulars, doncs la Lluna s’està
allunyant de la Terra 38 mm cada any.
Durant els eclipsis
totals la lluminositat cau en picat, com si la nostra estrella
s’hagués post ja fes una hora. La temperatura també baixa, entre
5º i 10ºC i es poden veure les estrelles més brillants, així com
els planetes propers al Sol.
El proper eclipsi total
serà visible des de terra ferma només a la ciutat de Darwin
(Austràlia) al novembre del 2012. ¿Algú s’anima a anar-hi?
Publicat a la revista "Els Colors del Pla de l'Estany" en el seu nº 130 de l'octubre 2010
Publicat a la revista "Els Colors del Pla de l'Estany" en el seu nº 130 de l'octubre 2010
