Algunes vegades ens fan
aquesta pregunta i la resposta no és difícil però tampoc tan
immediata. Imaginem en els tres cossos que originen aquestes fases
tal com es veu al dibuix, la Terra que és on estem situats
nosaltres, al centre del dibuix, el Sol que està davant nostre, en
la posició de les 12 h del rellotge i la Lluna que dóna voltes a la
Terra. De fet al dibuix la lluna està representada dos cops, la més
interior és tal com es veu des del Sol, sempre mig il·luminada. Les
llunes que figuren més cap a l'exterior són les representacions de
tal com les veiem des de la Terra, que és quan ens mostra les fases.
Comencem pel primer cas,
lluna nova. El nostre satèl·lit està situat entre nosaltres
i el Sol, tota la llum que li arriba del Sol l'il·lumina per l'altre
costat que nosaltres no veiem. Nosaltres veiem el costat fosc i la
veiem com si fos una ombra. A més en aquests dies va quasi al mateix
temps que el Sol, surt i es pon amb poca diferència d'hores. Si ho
comparem amb l'esfera d'un rellotge serien les 12 hores, les dues
busques apuntant al 12. Si la Lluna
estigués alineada amb el Sol i la Terra es produiria un eclipse de
Sol.
Imaginem que ara han
passat 7 dies, la Lluna es troba, seguint el seu cicle sobra la
posició de les 9 de l'esfera i el Sol en la posició del 12. Estant
així el Sol il·lumina, com sempre, mitja cara de la Lluna, però
nosaltres només li podem veure la meitat de la cara il·luminada, o
sigui, veiem un quart, l'altre quart no és visible des de la Terra.
Seria quart creixent. La Lluna surt unes sis hores, més o
menys, després del Sol.
Si deixem passar 7 dies
més la Lluna es trobarà en la fase de lluna plena
i estarà situada en el costat oposat al Sol. Si miréssim el
rellotge la lluna estaria en la posició de les 6. El Sol segueix
il·luminant mitja lluna, però ara podem veure el 100% de la cara
il·luminada, no només la meitat com abans. La part que no veiem mai
ara estaria tota a les fosques. De mitjana la lluna surt unes 12
hores després que el Sol. Si la Terra estigués alineada amb el Sol
i la Lluna es produiria un eclipse de Lluna.
Al
cap de 7 dies més la lluna estarà en la posició de les 3 de les
busques del rellotge i estarà en fase de quart minvant,
només veurem mitja cara il·luminada, l'altre meitat queda a l'altre
costat de la lluna i no la veiem. La Lluna surt aproximadament unes
18 hores abans que el Sol o, el que és el mateix, es pon 6 hores
després que el Sol.
Si
voleu fer una prova a casa vostra agafeu una pilota de bàsquet per a
fer de Terra, una de tennis com Lluna i poseu-les davant d'una
làmpada de despatx, que pugui il·luminar de forma horitzontal. Ara
deixant la pilota de bàsquet quieta, fixeu un punt d'ella com si
fóssiu vosaltres fent d'observadors i aneu movent la pilota de
tennis al voltant seu, tot mirant quina part queda clara i quina
fosca respecte del punt que heu marcat a la de bàsquet.
