La primera resposta que em ve al cap és la que va donar en Carl Sagan «Som pols d’estrelles», literalment.
Tots els elements químics que formen el nostre planeta i, també l’espai, es van formar o en el moment del Big Bang, la gran explosió inicial, o després, a força d’anar cremant hidrogen a les estrelles. A la part final de la vida estel·lar, aquestes poden acabar de diferents formes segons la seva massa inicial. Així tindrem nanes blanques, estrelles de neutrons o forats negres, però en qualsevol cas, amb les seves explosions finals, hauran expulsat a l’espai buit tots els productes que han generat abans d’arribar a la seva mort. Això és, la resta d’elements químics que no es van produir en el moment inicial.
El 73% dels elements del nostre cos prové de la mort d’estrelles més massives que el Sol. El 16,5% d’estrelles com el Sol. El 9,5% ve de l’origen de l’Univers i l’1% restant d’explosions de nanes blanques.
Un cos humà, posem de 70 kg de pes, contindria un 65% d’oxigen (45 kg), un 18% de carboni (13 kg), un 10% d’hidrogen (7 kg) i un 3% de nitrogen (2 kg). Amb aquests elements ja fem el 96% del total. Queda el 4% restant per calci (1 kg), fòsfor (800g), potassi (140g), sofre (140g), sodi (100g), clor (95g) i magnesi 825g). En total al nostre cos hi participen 28 elements que hem d’ingerir amb la nostra dieta.
De fet dels 92 elements naturals que es troben al planeta, dins del nostre cos en podem trobar fins a 60, però molt d’ells només com traces, sense cap utilitat vital, o fins i tot, com contaminants capturats de l’ambient, com el plom, cadmi, urani, mercuri que són tòxics pel nostre cos i que no tenen cap funció biològica en el nostre organisme. El problema és que alguns d’ells ja estan dins de la cadena alimentària i es poden acumular en el nostre cos. Existeixen uns 20 metalls, com els esmentats que són tòxics. Altres no, però com el ferro o coure, podrien també ser-ho per excés. Evidentment tots els metalls radioactius també són tòxics per la vida en general.
Segons estudis metabòlics el cos ha de disposar de diverses substàncies en quantitats molt petites, com les vitamines o les sals minerals. Només algunes vitamines poden ser sintetitzades pel nostre organisme, la resta han de ser ingerides amb els aliments, igual que totes les sals minerals. Així que el més recomanable és una dieta variada.
Infografia Eduard Forroll
El mateix tabac ens pot intoxicar amb cadmi, níquel, arsènic i plom que porta en el seu fum.
La major part de l’oxigen i l’hidrogen que tenim es troben en forma d’aigua, doncs el nostre cos conté un 60% d’aigua en edat adulta. Així el cervell i els músculs tenen un 75%, la sang un 92% i els ossos un 22%.
Com curiositat el cost d’un cos humà a preu de mercat dels 40 elements que el formen, seria d’uns 120€. Altra cosa curiosa és que tot l’hidrogen del que disposem, en el nostre cos o a qualsevol altre lloc de l’Univers va ser creat en el moment inicial del Big Bang, després, mai més s’ha creat hidrogen, només s’ha recombinat per a fer altres elements.
Publicat a la revista "Els Colors del Pla de l'Estany" en el seu nº 257 del maig de 2021
